Té Verde: Orígenes, beneficios y formas de consumo para una vida saludable

El té verde es una bebida obtenida de las hojas de la planta Camellia sinensis, que también es la fuente de otros tipos de té como el té negro y el té oolong. La diferencia entre estos tés radica en el proceso de oxidación al que se someten las hojas. El té verde se produce mediante un proceso mínimo de oxidación, lo que ayuda a conservar más nutrientes y compuestos beneficiosos.

El té verde tiene sus raíces en China, donde se consume desde hace más de 4,000 años. Se cree que el té fue descubierto por el emperador Shen Nong en el año 2737 a.C., cuando, según la leyenda, unas hojas de té cayeron accidentalmente en su taza de agua caliente. Desde allí, se extendió a otras regiones de Asia, como Japón y Corea.

📌 ¿Cómo se consume el té verde?

El té verde se consume principalmente como una infusión, y existen varias formas de prepararlo dependiendo de la tradición y la variedad de té.

Preparación básica

Temperatura del agua: No debes usar agua hirviendo para preparar té verde, ya que el calor excesivo puede dañar los compuestos delicados y alterar su sabor. Lo ideal es que el agua esté a unos 70-80°C.
Cantidad de té: Para una taza, usa aproximadamente 1 a 2 cucharaditas de hojas de té verde por taza (alrededor de 250 ml).
Tiempo de infusión: Deja reposar el té durante 2 a 3 minutos. Si lo dejas más tiempo, puede volverse amargo.

Té verde en polvo (matcha): En la ceremonia del té japonesa, el té verde en polvo, llamado matcha, es muy popular. Se disuelve directamente en agua caliente y se bate con un batidor de bambú hasta formar una espuma. El matcha tiene una mayor concentración de antioxidantes y nutrientes porque consumes toda la hoja molida.

Jovenes calistenico tomando su té verde en un parco

Beneficios del té verde para la salud y el rendimiento

Rico en antioxidantes: El té verde contiene compuestos bioactivos como los polifenoles (especialmente las catequinas), que actúan como poderosos antioxidantes, ayudando a proteger las células del daño oxidativo.
Mejora la función cerebral: La cafeína presente en el té verde (aunque en menor cantidad que en el café) puede ayudar a mejorar la atención, concentración y el estado de alerta. Además, el té verde también contiene L-teanina, un aminoácido que favorece la relajación y mejora la función cerebral al contrarrestar los efectos negativos de la cafeína.
Aumenta el metabolismo y quema grasa: Algunos estudios sugieren que el té verde puede mejorar la quema de grasa, especialmente durante el ejercicio, y aumentar el metabolismo debido a su contenido de catequinas.
Mejora la salud cardiovascular: El consumo regular de té verde se ha asociado con la mejora de los niveles de colesterol y la reducción de la presión arterial, lo que puede contribuir a la salud del corazón y la prevención de enfermedades cardiovasculares.
Propiedades antiinflamatorias: Los antioxidantes del té verde también tienen propiedades antiinflamatorias que pueden ayudar a reducir la inflamación en el cuerpo, lo que es beneficioso para la prevención de enfermedades crónicas.
Promueve la salud dental: El té verde contiene compuestos antibacterianos y antivirales que pueden ayudar a reducir el crecimiento de bacterias en la boca y, por lo tanto, mejorar la salud dental y reducir el mal aliento.
Ayuda en la prevención de ciertos tipos de cáncer: Algunos estudios preliminares sugieren que los antioxidantes en el té verde pueden ayudar a reducir el riesgo de ciertos tipos de cáncer, como el de mama, próstata y colorrectal. Sin embargo, se necesita más investigación para confirmar estos efectos.
Mejora la salud de la piel: Las propiedades antioxidantes y antiinflamatorias del té verde pueden beneficiar la salud de la piel, ayudando a reducir la aparición de arrugas y protegiendo contra daños causados por el sol.
Control de la glucosa: Algunos estudios sugieren que el té verde puede mejorar la sensibilidad a la insulina y ayudar a controlar los niveles de azúcar en sangre, lo cual es beneficioso para personas con diabetes tipo 2.

Recomendaciones para consumir té verde

Evitar el exceso: Aunque el té verde tiene muchos beneficios, también contiene cafeína, por lo que no es recomendable consumirlo en exceso si eres sensible a la cafeína. En general, se recomienda no exceder las 3-4 tazas diarias.
Tomar en ayunas o después de las comidas: Algunas personas prefieren tomar té verde en ayunas para obtener una mayor absorción de los nutrientes, mientras que otras lo disfrutan después de las comidas para ayudar con la digestión.
Té verde frío: También se puede consumir frío, especialmente durante los meses más cálidos. Algunas personas lo preparan como una bebida refrescante con hielo y rodajas de limón.
Té verde con otros ingredientes: Puedes combinar el té verde con otros ingredientes como jengibre, limón, menta o miel para darle más sabor o potenciar algunos de sus efectos (por ejemplo, el jengibre ayuda con la digestión).

Variedades de té Verde: sencha, longjing, gyokuro y matcha

Hay diversas variedades de té verde, algunas de las más conocidas son:

Sencha: Un té verde japonés popular que tiene un sabor fresco y algo dulce.
Longjing (Dragon Well): Un té verde chino famoso por su sabor suave y ligeramente dulce.
Gyokuro: Un té verde japonés de alta calidad con un sabor umami pronunciado y menos astringente.
Matcha: Té verde en polvo utilizado en la ceremonia del té japonés, con un sabor fuerte y una mayor concentración de antioxidantes.

Cantidad recomendada de té verde al día

El consumo ideal de té verde depende de cada persona, pero generalmente se recomienda tomar entre 2 y 3 tazas al día para aprovechar sus beneficios. Algunas personas pueden disfrutar de una taza en la mañana para mejorar su alerta, otra después de comer para mejorar la digestión y otra más por la tarde. Si estás buscando aprovechar sus propiedades antioxidantes y energéticas, es bueno distribuirlo a lo largo del día.

En resumen, el té verde es una excelente opción para disfrutar de una bebida saludable y refrescante con una rica historia cultural. Consumido con moderación y de manera regular, puedes beneficiarte de sus propiedades antioxidantes, energizantes y de apoyo al bienestar general.